Tendinite rotulienne en vélo : traitement et réglages

• Définition
• Causes
• Traitement 
• Exercices de rééducation
• Réglage du vélo
• Peut-on faire du vélo?

Syndrome rotulien : définition 

La tendinite rotulienne correspond à une douleur et une inflammation du tendon rotulien, en-dessous de la rotule. Elle se manifeste généralement lors des sports de sauts, monter ou descendre des escaliers, s’agenouiller, courir, ou encore pédaler.

Cette douleur antérieure du genou est fréquente chez le cycliste, suite à une surcharge d’entraînement, mais peut aussi être associée à un problème de position, et de réglages du vélo et des cales.

La tendinite rotulienne est souvent plus intense à froid, et à tendance à diminuer à chaud, sur le vélo. De plus, la douleur tend à augmenter après l’entrainement, et 24 heures après.

À LIRE : Tendinite rotulienne : symptômes, causes, durée

Les causes de la tendinite rotulienne chez le cycliste

En vélo, la force exercée sur la rotule est importante durant les mouvements de pédalage. Ainsi, les mouvements répétés de pédalage peuvent solliciter le tendon rotulien au delà de ses capacités, et conduire à une inflammation.

Plusieurs causes peuvent être à l’origine de la tendinite rotulienne chez le cycliste :

• Mauvaise gestion de l’entrainement, avec une augmentation trop rapide de la charge d’entrainement (volume et/ou intensité, travail en côte, faible cadence de pédalage).
• Mauvais réglages du vélo et du matériel (taille du cadre, pédales, cales, hauteur et recul de selle).
• Déséquilibres musculaires (faiblesse du quadriceps (vaste interne), des muscles abducteurs de la hanche (les fessiers et le tenseur du fascia-lata).
• Raideurs des muscles de la cuisse (quadriceps et ischio-jambiers).
• Erreurs dans le pédalage, avec un genou qui rentre trop vers l’intérieur, et une flexion dorsale de cheville plus prononcée.

À LIRE : Traitement du syndrome rotulien à vélo

Traitement de la tendinite rotulienne en vélo

Le traitement conseillé pour soigner la tendinite rotulienne chez le cycliste est le suivant :

• Repos du genou sur les premiers jours.
• Ne pas utiliser d’anti-inflammatoire pour se soulager.
• Vérifier, ou modifier, les réglages du vélo (selle, pédales, cales).
• Faire des exercices de rééducation.
• Réduire le volume d’entrainement, en respectant le seuil de la douleur (maximum 3/10 pendant le sport).
• Continuer à faire du sport, en choisissant les sport non douloureux, comme la natation, ou le cardio.
• Mettre du froid sur le genou, après le vélo, 15 minutes.
• Massage de la cuisse, pour assouplir le quadriceps et les ischio-jambiers.
• Porter un taping sur le genou, pendant l’entrainement.
• Prendre du collagène, 15 grammes, 30 minutes à 1 heure avant les exercices.

La tendinite rotulienne peut guérir rapidement, après quelques jours de repos, dans les cas les moins graves. Toutefois, lorsque la tendinite rotulienne est chronique, plusieurs semaines sont nécessaires pour se soigner (6 à 12 semaines, voire plus).

À LIRE : Traitement de la douleur du genou en vélo

Exercices de rééducation

La pratique d’exercices de rééducation est souvent le traitement conseillé pour soigner la tendinite rotulienne en vélo.

Auparavant, le programme d’exercices était concentré sur la pratique d’exercices excentriques, à pratiquer quotidiennement. Toutefois, les résultats sur la diminution de la douleur ne sont pas toujours concluants, car ils peuvent être trop “agressifs” pour le tendon rotulien.

Une nouvelle approche consiste à suivre un programme d’exercices plus progressif, sur plusieurs semaines, respectant l’évolution suivante :

• Une phase 1, avec un travail isométrique (statique), quotidien, comme l’exercice de la chaise sur une jambe.
• Une phase 2, avec un travail isotonique, en pratiquant des exercices de renforcement du genou comme le squat sur une jambe, ou les fentes avant.
• Une phase 3, avec un travail dynamique de pliométrie, comme l’exercice de sauts sur place.

Pendant toute la durée du programme de rééducation, un travail de renforcement musculaire des muscles fessiers, des mollets, et de la sangle abdominale (gainage), ainsi que des étirements sont à pratiquer.

À LIRE : Exercices de rééducation pour la tendinite rotulienne

Réglages du vélo pour la tendinite rotulienne

En cas de tendinite rotulienne, certains réglages du vélo peuvent être effectués pour soulager la douleur du genou.

Les mauvais réglages du vélo pouvant causés la tendinite du tendon rotulien sont :

• Une selle trop basse. Si la selle est trop basse, les contraintes sur le tendon rotulien sont accentuées.
• Une selle trop avancée. Si la selle est trop en avant, le genou est plus fléchit durant le pédalage, ce qui augmente les forces exercées sur l’avant du genou.
• Mauvaise position du pied sur la pédale. Si le pied est trop tourné vers l’intérieur, l’extérieur, ou trop avancé ou reculé par rapport à la pédale, les contraintes sur le genou peuvent être augmentées.
• Des manivelles trop longues. En effet, des manivelles trop longues ont tendance à diminuer la cadence de pédalage, ce qui augmente les forces exercées sur le genou.

Il faut donc veiller à bien régler votre vélo de route, votre vtt, ou votre vélo d’appartement, si vous souffrez d’une douleur du genou.

Pour effectuer les bons réglages de votre vélo, vous pouvez utiliser mon tutoriel suivant :

À LIRE : Comment régler son vélo quand on a une douleur du genou ?

Peut-on faire du vélo avec une tendinite rotulienne ?

En cas de tendinite rotulienne, il est possible de continuer à faire du vélo, en respectant les règles suivantes :

• Le vélo ne doit pas être douloureux, ou tout au plus provoquer une douleur légère, maximum 3/10.
• La douleur ne doit pas augmenter après l’entrainement.
• La douleur doit être revenue à son niveau initiale 24 heures après l’entrainement.

Si ces critères ne sont pas respectés, il ne faut pas faire de vélo car il sera alors difficile de guérir la tendinite rotulienne. 

À la place du vélo, il convient de continuer à faire du sport, pour maintenir la condition physique :

• Marche rapide,
• Footing léger,
• Natation,
• Cardio en salle,
• Musculation.

Ainsi, il ne faudra pas faire de vélo tant que la douleur du tendon rotulien est présente durant le pédalage. Un temps de repos d’une à deux semaines peut être nécessaire pour soulager la tendinite rotulienne.

Après cette période de repos, la reprise des sorties à vélo doit être progressive :

• Étape 1 (1 à 2 semaines) : sortie facile en endurance, sans douleur.
• Étape 2 (1 à 2 semaines) : entrainement d’endurance correspondant à 50-75% du volume d’entrainement habituel (avant la blessure au genou).
• Étape 3 (1 semaine) : intensité modérée jusqu’à parvenir à s’entrainer normalement en volume, sans douleur.
• Étape 4 (1 semaine) : réintroduction des intensités élevées, ou des intervalles.
• Étape 5 (1 semaine) : retour à la compétition.

Nb : pour valider chaque étape, le cycliste doit pouvoir parvenir à suivre les instructions de la phase sur 2 à 3 jours consécutifs, sans ressentir de douleur.

D’autres questions après la lecture de cet article ? N’hésitez pas à m’écrire vos questions et commentaires en bas de la page.

Informations fondées sur les dernières recommandations et données médicales et scientifiques

NB : Cet article n’a pas pour but de remplacer une consultation médicale qui reste la solution à privilégier et à conseiller.

Ressources scientifiques :

• Prevention, Evaluation, and Rehabilitation of Cycling-Related Injury
• Potential factors associated with knee pain in cyclists: a systematic review
• A review of the etiology, biomechanics, diagnosis, and management of patellofemoral pain in cyclists
• The influence of extrinsic factors on knee biomechanics during cycling : a systematic review of the litterature 
• Kinematics of cycling in relation to anterior knee pain and patellar tendinitis
• Effects of moving forward or backward on the saddle on knee joint forces during cycling
• Common injuries in cycling: Prevention, diagnosis and management
• Knee Pain and Bicycling Fitting Concepts for Clinicians
• Influence of saddle setback on knee joint forces in cycling
• A retrospective international study on factors associated with injury, discomfort and pain perception among cyclists
• Patellar Tendinopathy: Clinical Diagnosis, Load Management, and Advice for Challenging Case Presentations
  
• Current concepts in the treatment of patellar tendinopathy 
• Taping, Bracing, and Injection Treatment for Patellofemoral Pain and Patellar Tendinopathy
• Effectiveness of progressive tendon-loading exercise therapy in patients with patellar tendinopathy: a randomised clinical trial
• Effects of topical icing on inflammation, angiogenesis, revascularization, and myofiber regeneration in skeletal muscle following contusion injury
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